Эксперты ООН прогнозируют, что на каждый 1 °C (1,8 °F) повышения средней глобальной температуры падает 20-процентное сокращение возобновляемых водных ресурсов.
Прогнозируется, что глобальное потепление увеличит количество районов с нехваткой воды и усугубит нехватку воды в уже затронутых регионах. Климатологи говорят, что погода в тропических регионах также станет более изменчивой.
Особой проблемой может стать сельское хозяйство. Сельское хозяйство страдает, поскольку осадки становятся более непредсказуемыми, а повышение температуры ускоряет испарение воды из почвы. Ожидается также, что более неустойчивый климат вызовет больше наводнений, которые могут уничтожить урожай и перегрузить системы хранения. Кроме того, ливневые стоки могут смывать отложения, которые могут засорить очистные сооружения и загрязнить другие источники воды.
Ученые из Пенсильванского и Техасского университетов, а также Университета Цинхуа пришли к выводу о том, что изменение климата вызовет катастрофический дефицит пресной воды в Центральной Азии к середине века. Центральная Азия может полностью исчерпать запасы пресной воды к 2060 г.
«Прогноз неблагоприятный», — говорит Майкл Манн, исследователь атмосферы из Пенсильванского университета . «В сценарии «обычного ведения бизнеса», когда нам не удастся существенно сократить сжигание ископаемого топлива в ближайшие десятилетия, мы можем ожидать близкого коллапса — то есть почти 100-процентной потери — доступности воды для регионов вниз по течению Тибетского нагорья. ”
Последствия изменения климата обычно связаны с экстремальными, а иногда и противоречивыми явлениями. С одной стороны, ожидается, что повышение глобальной температуры приведет к таянию большего количества ледников и приведет к опасному повышению уровня моря. С другой стороны, мы можем также ожидать возникновение более разрушительных засух, особенно в некоторых наиболее густонаселенных регионах мира. О этом сообщается в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Climate Change. Исследование обнаружило, что большая часть Центральной Азии находится под угрозой почти полного исчезновения основного источника воды к 2060 г. Эти последствия будут во многом обусловлены слабой климатической политикой и могут привести к необратимому истощению запасов пресной воды в ряде стран.